Indipendenza delle applicazioni

Diversamente dalla cache, i dispositivi Steelhead realizzati da Riverbed non dipendono dalle applicazioni. Le cache memorizzano copie di oggetti che i client potrebbero richiede in futuro; in questo modo non è necessario spedire nuovamente gli stessi dati. L'inconveniente di questo sistema è legato al fatto che una cache funziona soltanto all'interno di un'applicazione specifica. Quindi una cache di file risulta utile solo se viene richiesto lo stesso file, mentre non è di alcuna utilità per il traffico web, l'e-mail, il backup, le applicazioni ERP o qualsiasi altro tipo di traffico.

Sicurezza e prestazioni elevate a confronto

Una cache memorizza copie dei dati del server di origine che, per definizione, non sono copie originali. Sorge, di conseguenza, una domanda importante relativa alla sicurezza e alle prestazioni dei dati memorizzati nella cache. Un'operazione è sicura quando il client è sicuro al 100% che i dati richiesti sono i dati effettivi e non una loro copia obsoleta. Con i dispositivi Steelhead di Riverbed, non si corre il rischio che i dati non siano aggiornati perché ogni singola richiesta del client passa attraverso il server e i dati ricevuti dal client sono sempre i più recenti.

Facilità di implementazione

Le cache sono proxy dei server di origine, ne consegue che i client devono essere configurati in modo che riconoscano il server proxy. A differenza della cache, un dispositivo Steelhead non è un server proxy, quindi i client non devono essere configurati e possono accedere ai server secondo le normali procedure. I dispositivi Steelhead eseguono tutte le ottimizzazioni in modo completamente trasparente.