В отличие от устройств сжатия данных Riverbed предлагает более эффективное использование полосы пропускания, а также другие возможности своих решений — оптимизацию транспортных протоколов и протоколов приложений. Только Riverbed предлагает комплексное решение проблемы низкой производительности приложений.

Не учитывая влияния задержки, устройства сжатия данных обеспечивают лишь небольшое, при его наличии, улучшение производительности помимо уменьшения перегрузок сети. Устройства сжатия данных, передаваемых по сети WAN, обычно сокращают трафик WAN в 3-5 раз (некоторые поставщики также называют это расширением сети WAN). Несмотря на то, что многие поставщики полагают, что сжатие данных приводит к повышению производительности, в большинстве случаев это не так.

Проведите параллель между своими проблемами с сетью WAN и дорожной пробкой. Если шоссе имеет по две полосы движения в каждом направлении, и все эти полосы полностью загружены, машины могут двигаться лишь со скоростью 30 миль/ч вместо 60 миль/ч. При добавлении двух полос в каждом направлении (сравнимо с расширением полосы пропускания) или уменьшении размеров всех машин вполовину (сжатие данных) дорожный затор будет устранен, и машины смогут двигаться с предельной скоростью 60 миль/ч. В этом смысле производительность машин (приложений) улучшилась.

Однако после избавления от затора за счет сжатия или расширения полосы пропускания машины не приобретут дополнительной производительности. Поэтому даже при добавлении 10 полос машины по-прежнему будут ездить со скоростью 60 миль/ч (при условии, что они соблюдают ограничения скорости).

Например, если вы водите грузовик по 12-полосному шоссе и перевозите 100 транзитных норм товаров между двумя городами, расположенными в 30 милях друг от друга, ваша работа займет 100 часов независимо от количества дополнительных полос.

То же самое справедливо в отношении сети WAN. Если приложение, например Windows, инициирует 1 000 "рейсов" для выполнения задания, а каждый "рейс" занимает 100 мс, выполнение всего задания займет 1 минуту 40 секунд (100 секунд) независимо от ширины полосы пропускания. По этой причине технологии сжатия часто не приводят к улучшению, либо приводят лишь к небольшому увеличению производительности, даже несмотря на снижение коэффициента использования полосы пропускания.