卫星用于世界上许多陆地线路不可用、太贵或者无法提供所需带宽的地区。虽然可从基于卫星的链路以高价获得可观的带宽，但由于从地球到卫星的往返距离可造成极高的数据延迟。

跨国或越洋的基于陆地的 wan 链路的通常往返时间 (rtt) 为 100 至 200 毫秒，而卫星链路轻易就高达一秒。这一巨大的 rtt 会造成重大的延时，尤其是对于 cifs、mapi 和 tcp 等应用程序协议。

与改善 tcp 性能的特定于卫星的优化产品不同，steelhead 设备解决影响任何 wan（包括基于卫星的链路）的全部三个因素：有限的带宽、tpc 性能和应用程序协议性能。

如果您的公司依赖于卫星链路传送数据，steelhead 设备将为您当前的应用程序性能以及您试图通过那些链路运行的应用程序带来巨大的改善。许多公司由于这种极高的延迟而无法对卫星链接的站点展开 exchange 或 windows 文件共享。通过 steelhead 设备，那些站点可享受类似于通过 lan 连接的本地办公室的性能。